Madeira offre un’avventura per ogni tipo di viaggiatore, dalla cultura e storia al trekking estremo, dal relax in riva al mare all’esplorazione di paesaggi mozzafiato.

Conosciuta come l'”Isola Giardino” o la “Perla dell’Atlantico”, offre una straordinaria varietà di paesaggi e attività. Ecco un elenco di cosa vedere assolutamente a Madeira, suddiviso per aree tematiche per facilitare la pianificazione:

1. Funchal e Dintorni:

  • Centro Storico di Funchal:

    • Zona Velha (Città Vecchia): Passeggia per le stradine acciottolate, ammira le porte dipinte con il progetto “Arte de Portas Abertas”, e scopri il fascino degli antichi edifici.

    • Mercado dos Lavradores: Un mercato vivace dove puoi ammirare e assaggiare frutta esotica, fiori coloratissimi, e il pescato fresco del giorno. Un’esplosione di colori e profumi.

    • Sé (Cattedrale di Funchal): Un bell’esempio di architettura gotica manuelina, con un soffitto in legno intarsiato unico.

  • Giardini di Funchal:

    • Jardim Tropical Monte Palace: Accessibile tramite la funivia, è un magnifico giardino botanico con una vasta collezione di piante esotiche, opere d’arte, laghetti e una sezione orientale. Richiede diverse ore per essere esplorato.

    • Jardim Botânico da Madeira: Un altro splendido giardino, incentrato sulla flora locale e internazionale, con una vista panoramica su Funchal.

    • Quinta da Boa Vista (Orchid Garden): Piccolo ma affascinante, specializzato in orchidee.

  • Monte:

    • Funivia di Funchal: Prendi la funivia dal centro di Funchal fino a Monte per godere di viste spettacolari.

    • I Carros de Cesto (Slittini di Monte): Un’esperienza unica e adrenalinica! Dopo essere salito a Monte, puoi scendere verso Funchal su tradizionali slittini di vimini spinti da due “carreiros” (guidatori) vestiti in bianco.

    • Igreja de Nossa Senhora do Monte: La chiesa che ospita la tomba dell’ultimo imperatore austro-ungarico, Carlo I d’Asburgo.

  • Musei:

    • Museu CR7: Per gli appassionati di calcio, un museo dedicato a Cristiano Ronaldo, nativo di Madeira.

    • Museu de Arte Sacra do Funchal: Opere d’arte sacra fiamminghe e portoghesi.

    • Museu do Vinho da Madeira (Museo del Vino di Madeira): Per scoprire la storia e la produzione del famoso vino.

2. La Costa e le Formazioni Geologiche:

  • Cabo Girão: Una delle scogliere più alte d’Europa (580 metri), con un Skywalk (piattaforma con pavimento in vetro) che offre una vista vertiginosa sull’oceano e sulle Fajãs (piccole aree coltivabili alla base delle scogliere).

  • Piscine Naturali di Porto Moniz: Sul lato nord-ovest dell’isola, queste piscine naturali create dalla lava vulcanica sono un luogo fantastico per nuotare in un ambiente spettacolare, protetti dalle onde dell’Atlantico.

  • Piscine Naturali di Seixal: Vicine a Porto Moniz, offrono un’esperienza simile, spesso con un colore della roccia più scuro che contrasta con l’acqua.

  • Ponta de São Lourenço: La punta orientale dell’isola. Un paesaggio arido e ventoso, completamente diverso dal resto di Madeira, con formazioni rocciose vulcaniche spettacolari e sentieri per escursioni. Le tonalità di rosso, ocra e nero della roccia sono mozzafiato.

3. Le Montagne e le Levadas (Sentieri di Irrigazione):

  • Pico Ruivo: La vetta più alta di Madeira (1862 metri). Raggiungibile tramite trekking, offre panorami indimenticabili sulle nuvole e sull’isola. Il sentiero che lo collega al Pico do Arieiro è uno dei più spettacolari e impegnativi.

  • Pico do Arieiro: La terza vetta più alta (1818 metri), facilmente accessibile in auto, con un’impressionante stazione radar e viste panoramiche. Spesso si è al di sopra delle nuvole.

  • Escursioni lungo le Levadas: Le levadas sono un sistema unico di canali di irrigazione che si snodano attraverso l’isola. Lungo di esse si trovano numerosi sentieri di trekking di diverse difficoltà, che attraversano foreste lussureggianti, tunnel e cascate.

    • Alcune delle più famose: Levada do Caldeirão Verde, Levada das 25 Fontes e Risco, Levada do Rei, Levada do Alecrim. Sono un modo eccellente per esplorare la flora endemica di Madeira e la foresta di Laurisilva (Patrimonio UNESCO).

4. Villaggi e Panorami Rurali:

  • Santana: Famosa per le sue tradizionali case a forma di A, con tetti di paglia colorati, un simbolo dell’isola.

  • Câmara de Lobos: Un pittoresco villaggio di pescatori, reso celebre da Winston Churchill che amava dipingerlo. Perfetto per passeggiare e gustare il pesce fresco.

  • Ribeira Brava: Una cittadina affacciata sul mare, con una graziosa chiesa.

  • São Vicente: Un villaggio sulla costa nord, noto per le sue grotte vulcaniche (Grutas de São Vicente) che offrono un’interessante escursione nel sottosuolo dell’isola.

Esperienze Uniche:

  • Assaggiare la Poncha: La bevanda tradizionale di Madeira a base di aguardente di canna da zucchero, miele e succo di limone (o altri frutti).

  • Assaggiare Nikita: favoloso cocktail a base di frutta

  • Degustare il Vino Madeira: Visitare una delle cantine a Funchal per una degustazione del famoso vino fortificato.

  • Cucina Locale: Provare piatti tipici come l’Espada con banana (pesce sciabola con banana), la Espetada (spiedini di carne), il Bolo do Caco (pane tipico), e la vasta gamma di frutta tropicale.

  • Gita in Barca per l’Avvistamento di Delfini e Balene: Le acque intorno a Madeira sono ricche di vita marina.

  • Visita a Porto Santo: Un’isola più piccola, a breve distanza in traghetto da Madeira, famosa per la sua lunga spiaggia di sabbia dorata, un contrasto con le spiagge rocciose di Madeira.

Consigli per la Visita:

  • Noleggio Auto: È quasi indispensabile per esplorare l’isola in autonomia e raggiungere i punti panoramici e i sentieri di trekking. Le strade sono spesso tortuose e ripide.

  • Abbigliamento a Strati: Il tempo può cambiare rapidamente, soprattutto in montagna.

  • Scarpe da Trekking: Indispensabili per le escursioni sulle levadas e in montagna.